En man stiger av bussen. Han vandrar sakta från landsvägen upp mot sitt föräldrahem. Han heter Henning och han har varit borta länge. Hemma väntar fadern, modern och svägerskan med sitt lilla barn. Men hans bror Gustav är inte där. Han är i Jerusalem och arbetar på ett barnhem. Tiden är sent 60-tal, färgerna dova och stämningen tyckt.

Carola Hanssons roman är en skildring av en familj där barnen inte tillåts växa upp. Där frigörelsen från fadern måste bli till flykt. Där våldet är osynligt och därför så mycket mer verksamt. Det är en roman om språklöshet och skuld men också om längtan.

Fadern och barnet är ett viktigt tema i Carola Hanssons författarskap, inte minst i romanen Andrej som blev ett genombrott hos en större publik och som handlar om Tolstojs son.