LitteraturMagazinets recension
av Värma händer, Katarina Widholm
Mer känslor och spänning i andra boken om Betty
Katarina Widholms “Räkna hjärtslag” var en av fjolårets betydande romandebuter. I boken får vi göra bekantskap med den 17-åriga Betty som flyttar från Hudiksvall ner till Stockholm strax före andra världskrigets utbrott. Hon får plats som hembiträde hos en doktorsfamilj. Författaren beskriver på fin realistisk prosa de svåra moment som denna anställning medför. Hon ska motsvara kraven från frun i huset, även kunna parera männens närmanden.
I uppföljaren “Värma händer”, som fortsätter det fina anslaget, är Bettys ställning en annan. Hon har ett barn och är gift med Carl-Axel, sonen i familjen. Betty som hela tiden haft ett stort litterärt intresse arbetar nu på ett förlag som ägs av en släkting.
Det är inte lätt att få ihop tillsynen av dottern med yrkeslivet. Äktenskapet är inte heller lyckligt. Carl-Axel är homosexuell, men han har tagit på sig faderskapet till Bettys dotter Tina. Den biologiske fadern är den judiske universitetslektorn Martin som Betty förlorat kontakten med.
Det finns flera intressanta trådar att följa i berättelsen. Nu är vi framme vid 1942-1944. Kvar från den förra boken är sökandet efter Martin. I början kretsar handlingen också mycket kring det svåra förhållandet till Carl-Axel. En annan röd tråd är Bettys karriär.
I “Värma händer” lägger jag märke till några romaneska inslag som jag inte känner igen från debuten. Det handlar om brev som har gömts undan, om sparpengar som försvinner eller om personer som dyker upp med misstänkt onda avsikter. Skildringen av Carl-Axels leverne närmar sig melodramen.
Men det kvarstår också en övertygande realism i samband med Bettys moderskap och yrkesutövning. Vi får insyn i alla de åtgärder hon måste vidta för dotterns bästa samtidigt som hon får större ansvar på förlaget. Efter en tid får Betty bättre ekonomi, och en yrkesdröm kan uppfyllas. Bettys liv ser ut att bli en framgångssaga.
Hennes känslor går emellertid upp och ner. Betty är passionerat förälskad eller djupt olycklig. Slutet pekar dock fram mot en lugnare tillvaro. Jag läser det som ett möjligt slut på böckerna om Betty. Men så ska inte vara fallet enligt förlaget. Det ska bli en längre serie. Då blir det en utmaning att skapa en ny intrig.
Mottagen: 27 augusti 2022
Anmäl textfel
