LitteraturMagazinets recension
av Den tomma stolen, J.K. Rowling
Starkt om utsatta människor
Översatt på rekordfart kom den så på svenska, ”Den tomma stolen”, och nu är det upp till bevis, finns det utrymme för J.K. Rowling även efter trollkarlsruset? Svaret är att det gör det, i alla fall i min bokhylla.
När J.K. Rowling, författaren som under mer än ett decennium tog världen med storm med böckerna om trollkarlen Harry Potter, publicerar sin första roman som inte innehåller häxor, mugglare och horokruxer håller världen andan. Ska hon hålla måttet när hon ger sig ut på nya vatten, eller kommer hon att sjunka som en sten av pressen från de höga förväntningarna?
Det visar sig att oron kommer på skam. För ”Den tomma stolen” är bra, till och med riktigt bra, trots att det inte riktigt når upp till Potter-nivå. Men, då Rowling vågar sig på att beträda nya marker, så går det inte riktigt att vänta sig det. Den här gången är det mänskliga relationer och vilka skador försummandet av sin direkta omgivning kan åstadkomma.
I den charmiga brittiska småstaden Pagford faller Barry Fairbrother ner död knall fall och lämnar ett stort tomrum efter sig. Inte bara i sin svårt chockade familj, bland sina vänner och hos roddarlaget som han coachade utan även i kommundelsnämnden där hans stol nu helt plötsligt blir tom. En infekterad strid mellan två olika fallanger som pågått i flera decennier får förnyad kraft och i centrum står frågan om det fattiga området Fields ska tillhöra staden Pagford eller den större grannstaden Yarvil. När nu Barry, som var företrädare för att behålla området, är borta så påbörjas en häftig strid om den tomma platsen och genom den vågskålen för beslutet. Samtidigt som planer, intriger och passioner levs ut bland de vuxna, pågår ett tyst krig mellan flera av dem och deras barn
Till stor del påminner Rowlings hela upplägg mig om Jilly Cooper eller Fiona Walkers författarskap, det är mycket pittoresk landsbygd med lokala personligheter fyllda av passion och vrede, tanklösa och även till stor del hänsynslösa människor som vill klättra på den sociala stegen i det lilla samhället, men där slutar nog en hel del av likheterna. Dels så finns det inga galna hästmänniskor som ständigt pimplar champagne i Rowlings skildring, dels så har hon plockat fram en allvarlig udd i sin berättelse som både Cooper och Walker till stor del saknar. Här handlar det inte bara som sårade stoltheter (även om det finns gott om sådana), utan även om människor som på olika sätt har hamnat utanför samhället och onekligen bara kommer att glida längre ut på kanten, för att i slutändan kanske falla över den.
Rowling är känd för att vara engagerad i organisationer som arbetar med att stödja utsatta familjer och den finns hela tiden närvarande i berättelsen om de utsatta människorna i området Fields, frågan om vems ansvar det egentligen är när människor faller ner i misär och inte klarar av att själva ta sig upp ur den. Hur det påverkar familjer och deras framtidsutsikter att leva med någon som utnyttjar sina närstående för sina egna behov. Jag tycker att hon tar upp det på ett bra sätt, väver det samman med de människor i byn som lever mer privilegierade, men samtidigt anser sig ha rätten att antingen fördöma eller ömka de som inte längre kan fatta sina egna beslut. Jag skulle nästan vilja säga att det är ett inlägg i debatten om välfärdens avskaffande, vad som kan hända med människan om samhället helt tar sin hand ifrån henne.
Allt det här är onekligen väldigt långt från Rowlings vanliga genre, utan att det på något sätt skulle vara dåligt. En sak är i alla fall sig likt från Potter-böckerna: språket är fortfarande lika finurligt som vanligt lättläst och tilltalande, utan för att för en sekund skära ner på kvalitén eller fördumma läsaren.
Det visar sig att Rowlings författarröst är så mycket mer än berättelserna, det eleganta språket är lika starkt, oavsett vad det är hon vill berätta. Något som jag som läsare inte kan uppskatta för mycket.
Mottagen: 29 november 2012
RECENSION
Rowling håller även som vuxenförfattare
Läs mer ...
Rowlings första vuxenbok
Efter Harry Potter kommer "Den tomma stolen"
Anmäl textfel
