Detta är en skapelseberättelse uppdelad i sju avsnitt som vart och ett inleds med ett citat ur Första Moseboken om världens begynnelse. I bokens sena 1990-tal är skaparen den artonåriga Maria Clara som under sju dagar, medan hennes far ligger på sjukhus för en hjärtoperation, konstruerar sin bild av världen.
Familjen av övre medelklass bor i en stor villa i det fashionabla Estoril utanför Lissabon, ett stenkast från kasinot.
Huvudpersonerna i Maria Claras värld är fadern, modern och hennes ett år yngre syster. Fadern är vapenhandlare. Modern är kylig, religiös och mest intresserad av sin andra dotter, den vackra ytliga Ana Maria som alla beundrar.

António Lobo Antunes har i en intervju sagt att det var en utmaning att skriva den här boken och försöka ge trovärdighet åt en värld som skapades av en ung, oerfaren flicka. Han ställdes inför stora tekniska problem. Vad han eftersträvar, säger han, är att förnya romankonsten. »Det finns tusen sätt att göra detta på. Mitt sätt är att välja bort den röda tråden i handlingen – alpinisten klättrar utan rep och hacka.«
Ger man sig den tid som denna storslagna roman fordrar väntar en oförglömlig läsupplevelse.