Dessa elva berättelser om ensamhet och kärlek, våld och död utspelar sig mot bakgrund av landskapet Wyoming: de majestätiska Klippiga bergen och de väldiga vidderna. Den nya Västern är lika vild som den gamla.
Vi möter bland många andra två cowboys vilkas till synes omöjliga kärlek överlever allt utom omvärldens våldsamma fördömande; rodeoryttaren som blir besatt av att hålla sig kvar på tjurens rygg – det är som att rida en tornado – i åtta sekunder och vars alltmer sargade kropp sviker honom; en förvirrad gammal man som försöker ta sig tillbaka till ranchen där han föddes och där hans bror nu ska begravas; den tjocka ranchägardottern som lyckas bryta sig loss från sitt liv i ensamhet ute på den ödsligt belägna gården.
Med sin stilistiska briljans, osvikliga tempobedömning och skarpa blick för mänsklig svaghet och styrka visar Annie Proulx att hon behärskar även det lilla formatet till fulländning.
En av berättelserna, Brokeback Mountain, har nu också blivit en prisbelönt och mycket uppmärksammad film av Ang Lee.