När Werther lär känna den jämnåriga Lotte i den lilla byn Wahlheim tycker han att han har träff at en ängel. Så skriver han i varje fall i ett brev till sin vän Wilhelm. Men eftersom ”ängeln” har en fästman och verkar vara lycklig med honom bestämmer sig Werther för att dölja sina verkliga känslor och satsa på vänskap istället för på kärlek. Haken är bara att hans förälskelse växer sig allt starkare och parallellt med den svartsjukan och desperationen. Märker inte Lotte vad han känner? Känner hon innerst inne inte samma sak för honom? Är hon verkligen lycklig med sin fästman? Hur skulle hon reagera om fästmannen plötsligt dog? Eller om Werther gjorde det?

Johann Wolfgang von Goethes ”brevroman” Den unge Werthers lidanden – här i bearbetning av Oscar K. och med illustrationer av Lilian Brøgger – är ett av litteraturhistoriens mest berömda triangeldramer och en drabbande studie av förälskelsens – och besatthetens – psykologi. Romanen blev en kultbok redan det år den gavs ut, 1774, och Werther något av en förebild när det gällde att tala öppet om känslor.

Den unge Werthers lidanden ingår i Daidalos serie Illustrerad världslitteratur