Essäerna i Mellan nävaro och sken spänner över konst och konstnärer från senmedeltiden fram till vår egen samtid. De tar alltid sin utgångspunkt i ett direkt möte med den konstnärliga gestaltningen och präglas av det speciella perspektiv John Sundkvist kunnat anlägga som verksam konstnär.

Här finns texter om äldre mästare som Tizian, Poussin och Vermeer, om den västerländska blickens historia och måleriets verkningsmedel, men också om modernismens klassiker och mer samtida konstnärsskap.

Genom sin inlevelseförmåga och sin vilja att förstå och finna samband, lyckas John Sundkvist både ge aktualitet och närvaro åt äldre konstverk och fördjupade perspektiv på den konst som görs idag.

Boken belönades med Svensk Bokkonsts diplom för god bokform 2003. Motiveringen löd: ”En urbok. Här finns det inte något inställsamt, inte något kosmetiskt. Formgivning och band underordnar sig sitt ämne på ett självklart och effektivt sätt; innehållet är det viktiga och det överförs till läsaren genom en klassisk typografi.”

John Sundkvist är konstnär och fri skribent. Sedan början av 1990-talet medverkar han regelbundet i Svenska Dagbladet och olika tidskrifter med artiklar och essäer om konst. Det senaste decenniet har han delat sin tid mellan Stockholm och Paris.