Småstadskommunen Söderhamn har varit hårt drabbad sedan industrisamhället dödförklarades. Nedläggningarna och neddragningarna har avlöst varandra och ungdomarna flyttade ifrån staden för att finna sin framtid. Men efter några radikala vägval har kommunen fått ett nyväckt hopp.

Mikael Vallström beskriver hur en akut kris med ungdomsbråk och massmedial svartmålning skapade behov av nysatsningar och hur avstampet gav oväntade insikter om demokratins möjligheter. Plötsligt framkom småstadens fördelar tack vare en närapå bortglömd resurs: en livskraftig medborgaranda!

I demokratiska processer i diskussioner och projekt där ungdomar, skolpersonal, fritidsledare och många andra kom till tals tog man tillsammans fram nya arbetssätt. genom intervjuer och direktcitat låter författaren oss se hur ungdomar som försatts i utanförskap istället kan bli djupt engagerade och drivkraftiga medborgare.

I Att återerövra framtiden visar författaren att det går att vända utvecklingen och finna en framtid i småstaden, även i den postindustriella eran.