Gustaf V figurerade i tusentals reportage och på bilder från tennisplaner till galabanketter, ständigt med en cigarett i mungipan. Under nästan femtio år var han en av Sveriges mest centrala gestalter. Men bilden av honom förändrades snabbt efter hans död. Den folkkäre kungen förknippades då med homosexualitet och mutförsök. Vem var han egentligen?

Som ung prins var Gustaf blyg och hade svårt att få kontakt med andra människor. Genom hela livet hade han ett nära förhållande till sin mor, och äktenskapet med hustrun Victoria var stormigt och komplicerat. Han försökte aktivt värna om kungamakten: agerandet under unionsupplösningen 1905, borggårdstalet 1914 och ställningstagandena under andra världskriget vittnar om detta.

Gustaf V var livligt intresserad av jakt och idrott; under pseudonymen Mr G. vann han flera titlar i olika tennismästerskap.

Stig Hadenius tecknar i sin biografi bilden av en komplex person. För första gången skildras i en och samma bok både kronprinsen och regenten Gustaf.

Stig Hadenius är professor emeritus i journalistik och är docent i historia och statsvetenskap. Han har skrivit ett stort antal böcker och artiklar samt har medverkat i den mediepolitiska debatten.

Under Gustaf V:s nära femtio år vid makten utvecklades Sverige från bondesamhälle till rik industrination. Denne folkkäre kung var då en av landets mest centrala gestalter och figurerade i tusentals reportage, från tennisplaner och konseljer. Men bilden av honom förändrades snabbt efter hans död och Gustaf V kom att förknippas med homosexualitet och mutförsök.

Med fokus på Gustaf V tar Stig Hadenius oss med på en resa i svensk historia. Vi får en bild av monarkins roll i allmänhet och den komplexe kungen i synnerhet.

»En intressant och välformulerad bok»

Svenska Dagbladet