''Flickor.'' Liten paus. ''Nu ska ni inte bli upprörda eller rädda. Det kommer förhoppningsvis att visa sig vara ett missförstånd. Vi ska inte kasta yxan i sjön. Det är så att ryssarna bombarderat Helsingfors. Vi ligger så pass nära, vid järnvägen, att Rektor beslutat avbryta dagens skolgång.''

Kriget dimper ner mitt i vardagen, och eleverna blir närmast lättade över att slippa skolan. Men snart blir det allvar för lärarfamiljen Kummel, två av sönerna, Göran och Frej, blir inkallade, medan den tredje sonen Petter får ansvarsfulla uppdrag på hemmafronten.
Ulla-Lena Lundberg, född 1947, kan sin krigshistoria. Med stor sakkännedom skildrar hon livet i barackerna, på fronten och hemma hos de oroliga anhöriga. Kriget är inte bara blodiga slag och dramatiska vändningar, minst lika viktiga är de långa timmarna av väntan i kasernerna och i hemmen. Brev och paket skickas fram och tillbaka, så småningom kommer kistorna med de stupades kvarlevor.
Marsipansoldaten är den första stora romanen på svenska om Finlands världskrig, som pågick i fem år och förändrade allt, särskilt de unga män som kom levande ur det.