En välsignelse är en berättelse om de svartas första tid i Amerika − slutet av 1600-talet då slaveriet ännu inte var legaliserat och satt i system. En gripande roman om en mor som lämnar ifrån sig sin dotter för att rädda henne och en dotter som aldrig kan förstå varför modern offrade henne.

Flickan Florens tas som delbetalning av handelsmannen Jacob Vaark trots att han egentligen avskyr handeln med människor. I hans hem växer hon upp och blir bemött med vänskap, men efter skilsmässan från modern är hennes längtan efter kärlek som ett svart hål inom henne. Vid sexton års ålder möter hon passionen i form av en ung vacker smed. Men Jacob dör och allt förändras. I djupaste förtvivlan börjar hon rista in sin sorgesång på väggarna i huset.

En välsignelse kan ses som ett förspel till Toni Morrisons storartade roman Älskade, som utspelas tvåhundra år senare.

Ett mästerverk av sällsam intensitet och poetisk kraft

En välsignelse är en berättelse om de svartas första tid i Amerika − slutet av 1600-talet då slaveriet ännu inte var satt i system. En sorgesång om en mor som lämnar ifrån sig sin dotter för att rädda henne och en dotter som aldrig kan förstå varför modern offrade henne.

Flickan Florens och hennes mor är slavar hos den hänsynslöse tobaksodlaren D’Ortega, som står i skuld till handelsmannen Jacob Vaark. Jacob erbjuds en slav som delbetalning och han vägrar först eftersom han avskyr handeln med människor. Till sist bestämmer han sig ändå för att ta Florens mamma, men hon vädjar till honom: Ta min dotter i stället!

Florens får ett gott och vänligt hem hos Jacob Vaark och hans hustru. Där finns också två andra kvinnor, Lina, som haft en fruktansvärd tillvaro innan Jacob köpte henne av medlidande, och en ung psykiskt skadad flicka som kallas Sorg. Men moderns svek, som Florens upplever det, har gjort att längtan efter kärlek blivit ett svart hål inom henne.

Vid sexton års ålder möter hon så passionen i form av en ung vacker smed. Men när Jacob dör förändras allt. Hemmet mister sin värme och trygghet, Florens kanske ska säljas och smeden avvisar henne. I djupaste förtvivlan börjar hon rista in sin historia på väggarna i huset. Slutorden i romanen är moderns där hon förklarar varför hon ville att Jacob skulle ta dottern: hon såg att Jacob betraktade flickan som en människa och inte som valuta. Och det var en välsignelse …

För cirka 20 år sedan utkom Toni Morrisons storartade roman Älskade, som också handlar om en mor och en dotter men utspelas tvåhundra år senare. En välsignelse kan läsas som ett förspel till den.

"Morrisons obönhörliga berättarstil är desto mer effektiv med tanke på romanens relativt lilla format. Den fångar in läsaren och släpper inte taget förrän vid sista sidans gastkramande crescendo."
Publishers Weekly

"Morrison skriver inte romaner i traditionell mening utan skapar närmast ett hypnotiskt tillstånd av poetisk berusning."
USA Today